La tecnología de “fitocaptura” del Instituto de Investigación de Kazajstán ayuda a capturar polvo en el aire cerca de una mina de oro 

Zijin Mining de China, uno de los mayores productores de oro del mundo, planea comenzar la construcción de una planta de procesamiento de 500 millones de dólares en Kazajstán este año, luego de su adquisición por 1.200 millones de dólares de la minera de oro kazaja RG Gold en 2025.

Como parte de su expansión, RG Gold está implementando un programa integral de protección ambiental. En noviembre de 2025, la empresa había plantado más de 100.000 pinos silvestres cerca de su mina Raygorodok en Kazajstán para capturar las partículas de polvo generadas por la minería a cielo abierto.

El Instituto de Investigación para el Desarrollo Sostenible de Kazajstán (NISU), un grupo de expertos ambientales de la Universidad Narxoz en Almaty, está colaborando con RG Gold para implementar esta innovadora tecnología de “fitocaptura”.

La iniciativa se basa en un método para atrapar finas partículas de polvo en el aire utilizando la vegetación. La tecnología de SCRI identifica las especies de árboles más adecuadas y establece el espacio óptimo entre ellas para lograr la máxima eficiencia en la recolección de polvo utilizando modelos avanzados de supercomputadoras basados ​​en big data, incluidos los patrones regionales de rosas de los vientos.

La Universidad Narxoz, respaldada por el empresario y filántropo kazajo Bulat Utemuratov a través de su grupo de inversión Verny Capital, se ha convertido en un líder regional en investigación sobre sostenibilidad, ocupando el primer lugar entre las universidades privadas de Kazajstán en el Times Higher Education Impact Rankings en 2022. Su brazo de investigación, el Instituto de Investigación para el Desarrollo Sostenible de Kazajstán (SKRI), ha desarrollado tecnologías de fitocaptura. Se han colocado barreras vegetales que utilizan esta tecnología en varias minas de oro del país, incluida RG Gold en 2024. Después de unirse a Zijin Mining Group, la compañía continuó esta práctica como parte de sus iniciativas ambientales.

En la fase actual, se han seleccionado plántulas de pino silvestre para crear una barrera vegetativa en un área de más de 20 hectáreas, complementada con una cubierta vegetal continua para estabilizar el suelo y aumentar la capacidad de retener partículas de polvo en el aire. El método de fitocaptura de SKRI ha sido reconocido como la mejor práctica según la Convención de la CEPE sobre los efectos transfronterizos de los accidentes industriales.

La precisión científica y los modelos informáticos crearon un sistema de barrera multicapa (no solo paisajístico) utilizando especies de plantas nativas que reduce las concentraciones de partículas en más de un 40%, según Arman Markashov, asesor general de RG Gold. RG Gold y SKRI están implementando conjuntamente un proyecto ambiental cuidadosamente diseñado que cumple con los estándares ESG y los objetivos de sostenibilidad.

De acuerdo con los planes de expansión de la mina, se ha creado un cinturón de bosque protector aproximadamente a 1,7 kilómetros a favor del viento de las operaciones actuales.

"Una vez que las fuentes de contaminación se acerquen al borde del bosque, esta plantación podría capturar aproximadamente un tercio de las emisiones de polvo, convirtiendo los esfuerzos de restauración de la tierra a largo plazo en un poderoso sistema de protección ambiental para las comunidades cercanas", dijo Brendan Dupre, director de SKRI.